Ацтекское слово «papalol» («бабочка»)  символизирует многие трансформации и передвижения человека. Бабочки, как люди, превращаются в новые существа в процессе своей миграции через пространства, экологии, языки, национальные и политические границы. Это очень похоже на теории и исследования, вдохновлённые ИСКАРом.

Мы рождены, живём, и создаём множественные миры, которые отражают наши биологические, социо-культурные, языковые, и межперсональные корни. Мы одновременно являемся субъектами и объектами этих экологий, которые определяют наше существование и деятельность сознания как чисто человеские. Мы создаём и создаёмся нашими социальными и культурными институтами, также как средой, которая нас окружает, и репрезентациями из нашего повседневного мира слова, действия, и жизненого опыта.

ИСКАР 2008 – это празднование наших культурных и исторических корней и потенциал для понимания условий человеческой жизни, а также для опосредования трудностей, с которыми мы сталкиваемся в создании условий для мирной и благополучной глобальной общины. Потому-то мы и выбрали бабочку как эмблему нашего конгресса. Oна символизирует великолепие и хрупкость мира, который мы стремимся балансировать между нашими устермлениями к уважению, достоинству, и гармонии внутри и между социальными ролями, культурами, языками, и национальными границами. Конференция ИСКАР противится всякой ортодоксии и культивирует толерантость ко различным мнениям – к старому и к новому – и к тем, которые возникнут завтра. В частности, ИСКАР создаёт пространство для теоретиков, исследователей, и практиков, чья работа глубоко проникнута и вдохновлена концептуальной традицией cоцио-исторической теории деятельности и другими родственными теоритическими традициями, которые направлены на исследование органичений и потенциалов человеского сознания и понимания.

Свою задачу ИСКАР достигает через взаимообогащения членов ИСКАРа по мере того, как они делятся своими вопросами, методами и подходами, которые они создают теоритически и используют на практике. Теория определяет смысл эмпирических данных, а эмирические данные проверяют смысл теории в диалектическом цикле познания социальной и культурной практики. На всех уровнях ИСКАР представляет собой разнообразные подходы, которые является между-оперативными, взаимозависимыми, и тесно связанными с нашими историческими корнями. В соотвествии с этим, ИСКАР 2008 подчёркивает 3 тематических направления, воплощающие данные принципы и их взаимосвязи.

Одно из этих направлений – это наше понимание экологий, в которых мы живём, которое требует описания и анализа человеческих практик и их развития в ходе жизни и, все в большей степени, сквозь географическую и региональную организацию культурной деятельности, формируемой прошедшей историей и новыми изобретениями.  Мы живём в взаимосвязанном мире, где электронные средства массовых коммуникаций, совместо с другими средствами опосредования, соединяют и взаимосвязывают людей, народы, формы знания, действия, и существования. Исследование множественных областей реальности, языка, культуры, образования, возрастa, сексуальности, способностей, и человеского сознания создают богатый реестер эмпирических и теоритических областей, которые подчёркнуты ИСКАРом 2008.

Второе направление фокусируется на одном из важнейших основ культурно-исторических исследований и исследований деятельности и связанных с ними подходов: понятие того, что человеская жизнедеятельность неразрывно связана с материальными экологиями и обстоятельствами, которые одновременно делают возможным и ограничивают человеческую деятельность и, в тоже время, материальные экологии и обстоятельства определяются человеческой деятельностью. Понимание всего богатства контекстов, сложностей, трудностей и сотрудничеств, которые происходят внутри этих экологий и внутри самого исследования есть интегральная задача изучения культуры и деятельности. Так фокус на то, как эти экологии и обстоятельства влияют на человеческую деятельность и общение, требует внимания к теоретическому и эмпирическому анализу отдельных практик и создания смысла внутри и между экологиями наблюдаемого и наблюдающего. Теории, исследования, и практикa школьного обучения, социальных пространств, культурной деятельности, и самого человеческого разума формируют второй фокус ИСКАР 2008 подхода к обучению, идентификации, способности, общении, субъективности, и сознания.

Наше третье направление фокусируется на диалектичеком отношении между теорией и методом, который может описать человеческую жизнидеятельность как объект ИСКАР-теории, исследования, и практики. В экологиях развития взаимосвязь между теорией и методом создает напряжения и возможности для формулирования алтернативных видений человеческого существования. Это особенно верно в то время, когда мы стараемся описать, как разнообразия среди людей и подходов к пониманию взаимовлияют на друг друга и формируют  новые точки зрения к разрешению дилемм, трудностей, и возможностей, с которыми люди сталкиваются. Расширения и дальнейшая разработка теорией и методов изучения человеческой деятельности порождает множественность нашего восприятия и такое использование теории и метода, которoe позволяют переносить важные элементы из одной области в другую. ИСКАР 2008 старается почеркнуть пути углубления, переформулирования, и иллюстрации отношения теории к методу исследования. Один из центральных акцентов – это использование теории для поддержки социальной толерантности, новых средств коммуникации, и воображаемых миров в социальных мирах и экологиях, в которых люди 21-ого века живут.